친구관계-우정

친구관계 - 우정

 

친구의 의미

우리들의 인생에 좋은 친구만큼 소중한 것도 없을 것이다. 인생의 과정에서 수많은 사람들은 만나게 된다. 만나는 대부분의 사람들과는 친밀한 관계를 맺지 못하고 그저 스쳐 보내는 것인 일반적이다. 그러나 소수의 사람들과 몇 번에 만남을 통하여 친밀한 관계를 맺게 된다. 이들은 서로에 대해 잘 알아가게 되고 마음이 통하며 정을 느끼는 친구가 된다. 이러한 친구는 우리 마음속에 의미가 있는 존재로 자리 잡고 인생에 소중한 존재가 된다.

한평생을 살아가며 의미 있는 관계를 맺는 사람들은 별로 많지 않다. 사람마다 차이가 있지만 평생 동안 100명 이내의 사람들과 친밀한 인간관계를 맺는다는 연구 결과가 있다.

 

친구의 정의

친구란 무엇일까? 어떤 사람들을 친구라고 부르는가? 우정은 무엇인가? 친구와 우정을 정의하는 것은 어렵다. 친구의 사전적인 의미는 '오래 두고 정답게 사귀어 온 벗' 이다.  이러한 친구와 나는 애정을 우정이라고 한다. 이러한 우정은 애인에게 느끼는 사랑이나 가족에게 느끼는 가족애와는 구분이 된다. 

친구는 신뢰, 수용, 존중하며 인생의 즐거움을 나누고 서로 도와주는 동반자라고 정의할 수 있다.

상대방에 대해 어떤 경험을 하며 어떤 자세를 지니고 있으냐에 따라서 두 사람의 관계가 우정과 사랑으로 구분된다.

친구에 관한 정의는 개개인마다 많이 다를 수 있다. 개인마다 대한 소신이 다르다. 

 

친구의 특성

친구는 인생의 가족, 애인, 회사동료와는 구분이 된다. 친구관계가 가지고 있는 몇 가지 특징을 살펴보겠다.

첫째, 친구관계는 비슷한 위치의 인간관계이다. 친구관계는 보통 나이나 출생지역, 학교, 학력, 사회적 위치가 비슷한 사람들과 관계를 맺는 친한 관계이다. 가끔은 이러한 특징에 차이가 있는 사람들과도 친구관계가 발생될 수 있지만, 친구관계는 수직관계보다 수평관계의 특징을 갖는다.

둘째, 친구관계는 가장 꾸밈없는 인간지향적인 인간관계이다. 즉, 친구관계는 함께 추구해야 할 목표나 숙제를 지니고 있는 업무지향적 관계와는 구분이 된다. 이익을 추구하는 관계보다는 상대방에 대한 우정과 호감이 친구관계를 유지하는 중요한 요인이다. 친구관계는 만나면 즐겁고 유쾌하기 때문에 유지가 된다. 

셋째, 친구관계는 인간관계에서 가장 편안하고 자유로운 관계이다. 친구관계는 같은 위치에서 맺어지는 인간관계이므로 위계적 관계에서 지켜야 하는 심리적인 부담감과 제약이 적다. 윗사람에 대한 복종의 의무도 없고 아랫사람에 대한 보호와 책임도 없다. 또한 가족관계나 회사생활에서 인간관계처럼 의무적인 관계를 유지하지 않아도 된다. 애인관계처럼 강력한 사랑을 표현하지 않아도 책임감을 덜 느낄 수 있는 관계이다. 그러므로 관계를 맺고 끊는 것은 전적으로 개인의 자유인셈이다. 자기 자신을 가장 자연스럽고 솔직하게 표현은 인간관계가 바로 친구이다. 

넷째, 친구는 여러면에서 유사점을 가지고 있는 사람들이기 때문에 서로 공유할 수 있는 영역이 넓다. 친구관계는 나이, 학력, 지식의 정도, 사회적 신분 등에 있어서 비슷한 사람들끼리 구성되는 경향이 있다. 따라서 삶의 경험이 비슷하기 때문에 서로를 이해하고 공감하는 영역이 가장 넓은 관계이기도 하다. 취미, 오락, 가치관 등에 있어서  비슷하기 때문에 서로의 만남이 즐겁고 편하하다. 

마지막으로 친구관계는 구속력이 낮아 해체되기 쉽다. 다른 인간관계에 비해 친구관계는 가입과 탈퇴가 자유롭다. 가족관계나 회사에서의 인간관계처럼 관계를 유지해야 하는 의무가 적다. 친구관계를 유지하기 위한 적극적이고 자발적인 노력이 없으면 약화되고 해체되기 쉬운 관계가 바로 친구관계이다.

 

친구의 기능

좋은 친구는 우리의 인생에서 중요한 요소로 여겨지고 있다. 친구는 왜 소중할까? 우리 인생에 있어서 친구는 어떤 역할과 기능을 할까? 우리 인생에 있어서 친구가 지는 기능에 대해 살펴보도록 하겠다.

첫째, 친구는 중요한 정서적 공감자이자 지지가이다. 친구는 만나면 편안하고 서로에게 힘을 줄 수 있다. 서로를 이해하고 공감하며 정서적으로 지지하는 친구관계는 유지가 되고 깊어진다. 자신의 고통과 고민 등을 서로 공개했을 때 친구로부터 이해와 위로를 받으면 우리는 위안과 힘을 얻게 된다. 따라서 서로에 대한 공개범위가 넓고 깊어진다. 서로의 사적인 생활을 잘 알고 이해하는 친구사이는 우정이 깊어진다. 

둘째, 친구는 자기자신과 삶을 평하하는 중요한 비교기준이 된다. 우리는 타인과 비교하며 자신을 평가한다. 자신과 다양한 조건에서 차이가 있는 사람보다는 비슷한 사람과의 비교가 자신을 평가하는 신뢰감 있는 자료가 될 수 있다. 따라서 친구는 어떤 인간관계보다 자신을 평가하는 데 필요한 풍부한 정보와 자료를 제공하는 대상이기도 하다.

셋째, 치누는 즐거운 경험을 하는 관계이다. 친구는 만나면 즐거워한다. 공통의 화제, 취미, 관심사가 같은 사람들끼리 공유하는 즐거움은 친구관계를 유지하는 중요한 근원이 된다.

넷째, 친구는 안정감있는 소속감을 제공한다. 인간은 누구나 소속감을 느끼려는 욕구가 있다. 친구집단에 소속되면 그 집단을 자신의 준거집단으로 만들고 다양한 긍정적 체험과 도움을 안정되게 공급받을 수 있다. 

마지막으로, 친구는 인생에 현실적인 도움을 제공한다. 

현실적인 어려움에 처했을때 도움이 요청할 수 있는 주된 대상이 친구이다. 현실적으로 도움을 공유할 수 있는 친구는 유지가 잘 된다. 현실적인 도움은 금전적, 물질적 도움뿐만 아니라 다양한 지식정보 제공을 및 공유에 포함된다. 현실적인 도움을 일방적으로 주는 관계는 유지되기 어렵다. 도움의 형태는 다르지만 서로 균형감 있게 도움을 서로 공유하였을 때 친구관계는 더욱 견고해질 수 있다.